随着海参作为一种营养含量极高的进补食材渐渐家喻户晓，越来越多的人开始选择购买海参，并把每天一根海参作为了早晚的饮食习惯。
可是你知道吗？就目前全球所知的海参有多种！其中在我国分布的也高达多种，但是经过验证可以食用的且营养价值较高的只有十几种。
我国主要的食用海参为刺参，尤其以辽刺参闻名，另外中国南海还有梅花参、花刺参等。但是你知道海参分公母吗？
我们生活中见过的基本所有动植物都有公母之分，对于经常吃螃蟹的人都知道，喜欢吃蟹黄的的会选择母蟹，喜欢吃蟹肉的吃公蟹，那么海参作为一种进补食材，不论是习惯买淡干海参，还是买即食海参，我们都发现其实所有的海参都长的一模一样，而且口感上也没吃出什么区别。
所以，海参是否分公母，又是如何区分的呢？关于这个问题，大连海洋大学水产养殖专业的副教授左然涛给出了答案，他说，“海参当然分公母，更准确的说法是分雌雄，海参属于无脊椎动物、棘皮动物门、海参纲。多数海参是雌雄异体，但从外形上难以分辨雌雄。从受精卵成长为稚参，海参要经过一个很复杂的变态过程。不过虽是雌雄异体，但海参是体外受精，过程和青蛙的繁殖类似。”
既然海参分公母，那么如何区分海参的公母呢？它们在口感和外表、以及营养价值上有区别吗？
左然涛回答到：“雌雄海参从外观上很难分辨，基本是完全一样的，第二性征并不明显，如果非要从两者的外表上找出区别点，就必须在海参的繁殖期从海参身体内的性腺颜色来看，公海参的性腺为乳白色，母海参的性腺为橘黄色，从这个方面来看，海参区分雌雄的方式和扇贝类似。
大连海洋大学水产养殖专业的副教授左然涛还说：“从营养上来说，海参的营养价值与海参的公母没有关系，但是却跟季节有微妙的联系，一般来说，春秋两个季节的海参营养价值最高，因此我们也能够发现，大部分的海参商家都是选择春秋2个季节作为捕捞季。因为这2个季节的海参肉质肥厚更肥厚。”
在春秋这2个季节中呢，秋季更好，因为在炎热的夏天，海参有休眠的习惯，经过一个夏天的休眠期，可以让海参的肉质更加肥厚。所以海参的营养价值跟公母无关，反而与季节相关。
那么我们的终极问题来了：到底是公海参好吃，还是母海参好吃？左然涛表示：由于中国人传统使用海参的习惯，性腺是抛弃不用的，所以雌雄海参的口感差别几乎没有。